Petra fue revelado al mundo moderno en 1812

Johann Ludwig Burckhardt

Petra fue revelado al mundo moderno en 1812 por Johann Ludwig Burckhardt, un viajero suizo que, vestidos como árabes, que se hace llamar el jeque Ibrahim y seguí el camino de Damasco a Egipto a través de Jordania. Había oído decir que cerca de la aldea de Wadi Musa se encontraban en una especie de fortaleza natural, los restos extraordinaria. La región pertenecía al Imperio Otomano y luego los extranjeros antigüedades curioso - que fueron catalogados como "obras de los infieles" - son vistos con gran sospecha, incluso para las tensiones políticas y religiosas de la época.
Burckhardt se presenta entonces como un peregrino que quería sacrificar una cabra a la profeta Aarón, cuya tumba, construida en el siglo XIII, se creía situada más allá de las ruinas, en la parte superior de Jebel Haroun. Acompañado por su guía, el explorador cruzado la antigua ciudad sin ser capaz de detener un momento para tomar una nota o hacer un bosquejo, y sin embargo, conscientes de la importancia de esos restos, y que los restos eran los de Wadi Musa, en Petra.Entusiasta, difundir la noticia entre los occidentales que residen en el Medio Oriente y Egipto, y lo repitió en su libro Viajes por Siria y Tierra Santa, que fue publicado sólo cinco años después de su muerte en 1823.

Petra (de πέτρα, piedra en griego) es una ciudad situada a unos 250 km al sur de Amman, la capital de Jordania, en una cuenca entre las montañas al este de Wadi Araba, el gran valle que se extiende desde el Mar Muerto hasta el Golfo de Aqaba. Su nombre semítico era Reqem o Raqmu (los "colores"), atestiguado en los manuscritos de Qumran.
Era una ciudad en el edomita antigua y más tarde se convirtió en la capital de los nabateos. Alrededor del siglo VIII fue abandonado después de la caída del comercio y los desastres naturales, y aunque las familias de las cavidades de edad beduinos han acogido hasta hace poco, era en un sentido olvidado hasta los tiempos modernos.
Las fachadas de muchos tallados en la roca , en su mayor parte atribuibles a las tumbas, lo convierten en un monumento único, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, 06 de diciembre 1985. La zona que rodea es el parque nacional desde 1993, la arqueología. En 2007, por otra parte, Petra fue declarada llamados siete maravillas del mundo moderno.